Accueillir un second animal à la maison

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Lorsqu’on a déjà un chien ou un chat, l’adoption d’un autre animal peut parfois se révéler délicate. Mais avec un peu de bon sens et quelques astuces, nos animaux peuvent vivre sous le même toit sereinement. 30millionsdamis.fr revient sur les secrets d’une cohabitation réussie.

Accueillir un second animal à la maison Contrairement à une idée largement répandue, la cohabitation entre un chien et un chat n’est pas plus difficile qu’entre deux congénères. Tout dépend du caractère de chacun. Ceux qui ont été habitués très jeunes à la présence d’autres animaux accepteront plus facilement un nouveau pensionnaire. En revanche, s’ils n’ont pas été correctement sociabilisés - les chiots et les chatons qui ont été retirés trop tôt à leur mère notamment - ou s’ils n’ont jamais été en contact avec d’autres animaux, ils se sentiront envahis, et donc agressés, par un nouveau locataire. Il faut donc anticiper les difficultés et cerner au mieux le tempérament de votre animal pour le préparer.

Respecter les codes sociaux

Qu’il s’agisse de l’arrivée d’un chien ou d’un chat, l’un des aspects les plus importants de ce bouleversement est la préservation du territoire de l’animal déjà présent. Si ce dernier est un félin, et même si celui-ci est doté d’un caractère doux et tempéré, il est très probable que l’arrivée d’un nouvel animal soit vécue comme une véritable intrusion. Pour le chien, qui est un animal social avant tout, c’est sa place au sein de la famille - qu’il considère comme une meute - qui va être remise en cause par la présence d’un nouveau venu : l’accueil d’un nouvel animal n’est pas vécu comme un événement sympathique, mais parfois comme un profond traumatisme.

Il faut donc respecter les codes sociaux canins - ou félins - pour que l’animal comprenne que le nouveau venu ne représente aucun danger : chacun doit disposer de sa gamelle, à bonne distance pour éviter les bagarres ; les séances de caresses et de jeux doivent être équilibrées pour ne pas susciter de jalousie. Veiller à ne pas imposer un mâle dominant à un autre mâle dominant, un chaton extraverti à un chat peureux et timide. Si les deux animaux sont de sexe différent, penser à les stériliser pour éviter les mauvaises surprises les semaines suivantes.

Premières présentations

Pour que les premiers jours se déroulent au mieux, le mot d’ordre est : patience ! Ne pas forcer la rencontre, ne pas « tenir » les animaux face à face. Il est conseillé de les placer dans des pièces différentes, porte fermée, et de leur faire sentir l’odeur des uns et des autres. Un coussin ou un jouet permettra à chacun de faire connaissance en douceur avec la « carte d’identité » de son futur compagnon ! Lorsque les animaux se rencontrent enfin, prévoir une porte de sortie : chacun doit pouvoir s’échapper, ou se réfugier - dans une autre pièce ou sous un meuble par exemple - s’il ressent un danger potentiel.

Le mieux est finalement de les laisser se débrouiller seuls. Le dos rond, les feulements ou grognements seront tout à fait naturels. Au bout de quelques jours, ils se seront habitués l’un à l’autre, et à défaut de devenir de grands copains, cohabiteront dans une cordiale indifférence. Les maîtres bien intentionnés commettent souvent l’erreur de vouloir rassurer un animal stressé ; mais cette réaction conforte l’animal dans son ressenti : il perçoit que quelque chose est anormal, puisque son maître tente de le calmer.

Quelques précautions

Accueillir un second animal à la maison Si le premier occupant des lieux est un animal âgé, l’arrivée d’un chaton ou d’un chiot peut parfois être mal perçue. Sentiment d’abandon, de rejet… L’animal peut rapidement se montrer agressif envers le nouveau venu, ou tout simplement se laisser dépérir. Un chien senior est moins mobile et a besoin de calme et de tranquillité. Trop de remue-ménage peut avoir de graves incidences sur la santé d’un vieux toutou !

Si l’on possède un lapin ou un hamster, et que l’on souhaite accueillir un autre congénère, attention : le hamster est un animal exclusivement solitaire, et deux rongeurs doivent vivre impérativement dans des cages différentes. La présence d’un second lapin est en revanche fortement conseillée… Si les animaux ont bon caractère et qu’ils sont stérilisés bien sûr.

Les chiens et les chats qui patientent en refuge sont très souvent très réceptifs à la présence d’autres animaux. Alors pourquoi ne pas accueillir un laissé-pour-compte déjà habitué aux chiens et aux chats ?

des bons conseils  

Oui, excellents conseils, merci